对外投资如何考核？
“外商直接投资”（foreign direct investment），简称FDI，是指一个国家的投资者或企业，为了直接在另一个国家进行生产经营而向那个国家投入资本，或者购买另外国家的公司债券等，并因此获得收入或利润的行为。这种投资的决策与实施是由外国投资者或是企业作出的，其资金流向国界以外； 与之相对，“对外贸易”（foreign trade）是指一国(我)与它国(你)之间所发生的产品和服务交换。这里的一国和它的邻国指的国家是地域上的这个国家、这个地区，不强调投资方的国别。比如中美贸易中，中国向美国出口产品，从中国进口产品的厂商属于美国本土的企业，不是国外的独资企业也不是中外合资企业。
可见，FDI 和外贸都是对外投资与国际贸易，但二者存在重要区别： FDI 是跨国界的直接投资，是对企业直接的投资，而外贸是通过贸易渠道进行的产品销售行为。 评价一项经济活动是否合理有效的一个重要指标就是该活动的边际收益是否大于边际成本。如果某项对外投资项目的预期收益大于投资总额的预期支出，则该项投资在经济上就是合理的。
然而，对外投资和国内投资不同，除了要考虑投资本身带来的收益之外，还需要考虑国际环境及其他相关因素。 首先，要比较国内投资与对外投资的收益。对于投资者而言，任何一项经济活动，只要付出一定数额的货币或资源，都必须期望得到至少相同数量的价值回报。在比较国内外两个投资项目时，不仅要看这两个项目的经济效益，还要看它们的税后利润，否则会由于没有考虑所得税的影响造成结论偏差。
其次，要考虑国际市场的风险。虽然将资金投向国外有可能获得更高的回报率，但是海外投资也面临更大的风险。这些风险包括政策风险、经营风险、银行风险、自然风险等等。如果预计投资收益足以弥补风险损失，这项投资才是经济的。
第三，要考虑汇率变动等因素。如果投资所在国货币升值，则该国资产价格总体上会比外国资产价格高，此时再进行境外投资可能会丧失一些机会；而如果币值下降，则会降低进口成本，增加外汇收入，有利于企业的扩大再生产。需要综合考虑各种因素之后才能作出正确的判断。