中国能开发北极吗？
首先，从资源的角度看，北极的石油和天然气资源量远远小于西伯利亚和中东地区，可开发的资源储量大概只有100亿吨左右（其中石油70亿吨、天然气30万亿立方米）； 其次，从环境角度说，北极拥有相当丰富的渔场，此外还有毛皮海豹等海洋生物资源，然而这些资源大多分布在公海上，国际法的归属性并不明确； 最后，从中国自身需求来看，北极的航行通道对于中国的北方安全(战略物资运输、核泄漏应急等)和贸易安全(能源与原材料、沿海运输线）都有着非常重要的意义。
不过，需要说明的是，以上提到的“可以开发”都指的是在现有技术条件下的可行性讨论，如果未来能够突破极地冰川封锁，实现深层海底开采，甚至能够将海水淡化的话，这些资源的开发性将会大大提高。 此外还有一点也很重要，那就是即使我们开发了北极，也仅仅是获得了这些资源的排他性所有权或者部分收益权，但这些资源最终能否得到有效利用，还需要技术等的保障。
比如同样处于高纬度地区的加拿大土著因纽特人就掌握了传统捕鱼方法，他们凭借这一手绝活得以继续在北极生存发展并繁衍至今。不管中国还是其他国家开发北极，除了应考虑环境保护的因素外，还应该慎重处理当地原住民的生存和发展问题。