显在五行属什么？
“五行”之说，首见于《尚书·序》： “序”中提到：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。” 这里的“五行”就是指五种物质——水、火、木、金、土；“行”是“形态”或“品质”的意思。 东汉大儒郑玄为《尚书》作注时，就沿用了“五行”的提法并做了详细的解释： 可见，《尚书》中的“五行”是相对于“四时”而言的。春生夏长秋收冬藏，这是人们最耳熟能详的四季规律。那么与之相匹配，五行也应该有生长化收藏的形态和过程，而且应该是按照水—木—火—土—金的顺序进行。所以郑玄才特别强调“次相推”（依次推移）、“相生”（滋养化育）、“相制”（制约平衡)的道理。
至于这“五行”到底是什么呢？按郑玄的说法就是： 这就是说：天地间的万事万物都可以归结为五种基本性质。比如古人把颜色归结为五行，即青（蓝）属木、赤(红)属火、黄属土、白属金、黑属水；把五味归为五行，即酸属木、苦属火、甘属土、辛属金、咸属水；等等。
这样，任何事物只要找到了其本质上的五行属性，就可以用阴阳五行理论来解释了。后世不少人尝试给与“五行”以实质性的内容和定义。如明代学者李贽认为：“五行者，五行之性也。”“五行”其实就是指人的“五官”（目、舌、鼻、耳、四肢），其属性分别对应着“木火土金水”。他的根据是《黄帝内经》中的一段话： 这里的“五色”其实也包括了“黑白”（黑色属于水，白色属于金），“五味”包括了“苦辣酸咸鲜”（苦味属火、辛味属金、酸味属木、甜味属土、辣味属火），“五音”包括“宫商角徵羽”（宫属土、商属金、角属木、徴属火、羽属水），“五臭”即是“膻焦香腥朽”（膻气属土、焦味属火、香气属木、腥味属水、朽味属金）……总之，只要是物质，都可以用“五行”加以归类。
再如清代学者袁枚在《五伦演义》中提出了“五行”就是“五常”（仁义礼智信），他把“五伦”与“五行”一一对应起来，试图用“五行”来说明人类社会行为准则。这种观点被清朝科举考试所采用，成为标准的答案。 不过，这种种说法都只是一种定义，缺少足够的理论依据。后人无论多么努力去寻找一种公认的符合实际的“五行”物质，都只能是徒劳。
