新赛季火箭怎么了快船？
从纸面实力上看，两队非常接近，上赛季两队交手4次，战成2比2平。不过，赛季开始前，ESPN的专家团一边倒地看好火箭，28位专家中只有1位选择快船。他们被视作是新赛季最有潜力挑战勇士西部霸权的队伍，而快船新赛季目标是守住季后赛名额。
两队主帅在赛前就展现出不同的心气。卢在赛前表示，球队的目标是打入季后赛，里弗斯则宣称，他希望赢得总冠军。在球场上也是如此，火箭面对开局困难没有自乱阵脚，而快船在首节领先6分的情况下连续丢掉两个单节，最终大比分溃败。
两队在人员配置上有着很大不同，这也造成了攻防风格的巨大差异。除了中锋卡佩拉，火箭首发五虎上赛季至少有9成的时间（场均30分钟以上）在打小球阵容。他们的进攻空间非常开阔，配合非常娴熟，哈登、保罗、安德森、阿里扎、戈登各有特点，保罗和哈登又都非常擅长打挡拆。
快船的5号位完全是另外一种类型。哈达威30岁以前打小前锋，之后改任大前锋，生涯前11个年头场均29分钟，只有16.3分钟是在中锋位置上度过的。巴莫特职业生涯在5号位上的时间连1%都不到。他们的挡拆质量无法与卡佩拉相提并论，而哈达威和巴莫特在进攻端无法拉开空间，导致保罗只能频繁持球突破。
保罗与哈达威、巴莫特在进攻端的配合很不默契，他们首节一共只拿到1分，还是来自于保罗的助攻。而快船内线面对卡佩拉也很难占到便宜。全场下来，火箭的禁区失分为38分，而在他们的内线面前，哈达威、巴莫特、加里纳利和斯贝茨总共15投仅5中，命中率只有33.3%。
火箭在进攻端则如鱼得水。他们的首发阵容在一起只打了一个季前赛，但配合却十分熟练。首节快船还能够跟上节奏，但从第二节开始，火箭的进攻节奏完全打活了，保罗和哈登利用对手忌惮挡拆夹击的机会，多次找到空位的队友。
首节，火箭三分球10投仅2中，第二节他们突然爆发，在三分线外10投7中，一举将分差拉开到20分以上。下半场，两队进入轮换时间，火箭第二阵容中不乏安德森、戈登这样的攻坚好手，而快船替补却只有路威一人能够勉强一战。双方分差一度达到了41分。最终，火箭以122比100大胜快船，取得开门红。
除了赢球之外，火箭还赢得相当轻松。他们12人轮换，除了刚休战归来的安德森打了32分钟，其他人都没打太长时间。保罗甚至只打了29分钟。哈登则非常轻松，他不用承担像在火箭那么多的支配任务，也不用像在快船那样去顶防中锋，表现异常出色，12投8中，三分球7投5中，以66.7%的命中率拿到27分10次助攻。
从首战情况看，新赛季的火箭看起来比上赛季更加可怕。无论是从实力上还是状态上，他们都远在快船之上，两队的差距甚至大于人们想象。
上赛季，火箭是场均得分第4高的球队，进攻效率联盟第3，他们擅长打跑轰，但稳定性稍有欠缺。而从首场比赛看，他们的进攻不仅火力凶猛，也非常稳定，这是他们与上赛季相比最大的不同。哈登和保罗非常擅长打挡拆，他们既可以自己进攻，也可以为队友创造机会。而两人都在新赛季大幅增加了传球的比重，哈登每36分钟的助攻次数为9.9次，比上赛季的6.9次大幅上涨。保罗的每36分钟助攻次数达到14次，也比上赛季有所进步。