国际象棋何时传入中国？
1927年8月，在中共广东区委的领导下，上海成立了“中华全国总工会”，并很快发展了5000名会员。当时中共中央驻在上海，为了便于领导，特指定邓中夏、罗章龙等组成工会委员，指导全国的工会工作。 有一天上午，一位身穿西装、口操英文的中年人来找邓中夏。他自称是在法国留学时由陈独秀介绍加入共产党的张秋白（又名张汉青）。他拿出一张报纸让邓中夏看，报纸上登载了一封长一点的匿名通信，内容为批评苏联和中国共产党。这封信写得很有才华，言辞激烈，态度傲慢。尽管署名是“某人”，但笔迹与张秋白的不符。邓中夏断定这是张秋白的杰作。他对来人说：“这封信不是别人写的，一定是秋白写的！我认识他的笔迹。况且，除了他没有人会有这么深的文学造诣；也只有他才会如此桀骜不驯，甚至藐视苏俄。”
下午，邓中夏约见张秋白，当面质问他是否写了那封信。张秋白否认了。邓中夏拿出报纸让他再看，并说：“你写的，我都认得。”“我不承认我是那文章的作者。” “你的字不是那样的。”“我可以让我的字像你所说的那样。” “你那篇文章的口气也是像你自己写的。” 最后，邓中夏以确凿的人证和物证使张秋白不得不承认。据他自己交代，文章是他写的，目的是想以此检验一下自己的英文水平。 令邓中夏感到惊异的是，张秋白不仅文采飞扬，而且棋下的极好。他们在黄埔军校时就经常一起下棋。后来，每当遇到重要战役或关键时刻，邓中夏总是把军情简报送给张秋白，请他帮助谋划。
从这件事上，可以管中窥豹地了解国际象棋在当时中国的传播程度……
国际象棋在中国俗称“军棋”，始于19世纪中叶，在南北朝时期由印度传入中国。
当时由于中国的各种棋盘游戏非常多，所以国际象棋的地位不高，在中国并未盛行。新中国建立后，国际象棋逐渐得到了发展。1962年4月在北京举行了全国性的国际象棋比赛。1979年举行了第1届全国国际象棋锦标赛（团体），1981年举行了第1届全国国际象棋锦标赛（个人），1983年开始举办全国少年国际象棋冠军赛。
在开展国际象棋活动的过程中，涌现岀一批优秀棋手。1980年4月，中国棋手首次参加在荷兰乌得勒支举行的第29届国际象棋奥林匹克团体赛，此后，中国相继参加了团体赛、个人赛和青年赛。1991年中国女子国际象棋队和1998年中国国际象棋男队分获团体奥林匹克世界冠军。
现中国象棋协会在1956年成立的中华全国体育总会下，与围棋、中国象棋组成了棋类运动委员会，领导全国开展棋类运动。1959年该委员会成为国际象棋联合会会员，1979年又加入了亚洲象棋联合会。为推动中国象棋运动的发展，全国总工会、团中央和全国妇联等部门还先后多次组织了全国性比赛，在省、市、县以及工厂、机关、单位和各级工会、共青团组织也举办了各种范围的中国象棋比赛。
1980年11月在北京举行了首届全国象棋个人锦标赛，聂卫平、柳大华、王嘉良分获前三名。从1988年开始，国家体委与中国象棋协会开始每年举办棋王赛，1993年柳大华蝉联棋王后，棋王赛终止。为了培养中国象棋后备人才，中国棋院、北京市体育运动委员会于1989年在北京兴办了中国第一所专业象棋学校--象棋学校。
