肠是什么生肖？
我猜是蛇，因为肠道是最长的消化器官，而蛇也是无尾的动物（指去掉肛门部位的体表长度最短的脊椎动物）。 从生物学的角度来说，“肖”字本义是指动物的头上、身上、四肢上有毛的地方，也就是身体有“毛状体”的意思。比如“唇肖”就是指嘴唇上的汗毛，“须肖”就是下巴上的胡须；如果动物身上某处没有毛，就说这个地方“肖”，如“光肖”（没有头发）、“秃肖”（不长胡子）。
在十二生肖中，只有鼠、牛、兔、猴、羊等少数几肖，其实它们的本义就是指这些动物身上有“毛状体”的特征。其中，鼠和兔的“肖”字还分别保留了这两个特征：老鼠耳后那两绺像毛毛虫似的短硬的头发；兔子嘴周围长长的胡须。其他的“肖”字都是指某些动物身上不常有毛的地方。 比如虎这个“肖”字，除了比喻凶猛的样子以外，还有另外一个意思——指代老虎身上的黄色条纹。《礼记·檀弓》里有一句话“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中”说的就是这件事。孔子说老虎和犀牛放出铁笼子，乌龟甲鱼死在匣子里，这是不合情理的。显然，这里的“虎”就不是指一般的老虎，而是特指没有花纹的雌性老虎。南宋文学家张孝祥的一篇文章里有个词组叫“黄裳赤锦”，其中的“红锦”就是指老虎身上的斑纹。
龙是一个没有“肖”字的神秘物种。但是，人们常常用另外的一个字来表示它身上的特别之处，那就是“鳞状体”——像蜥蜴那样有鳞片的身体。所以，龙经常与雨相联系，而蛇则常常与水相关。
一般来讲，易经八卦之中，有六个方位，分别对应着六道：艮东北为金，乃人道，代表福；西北乾为天，乃天道，代表星；震为东方为雷，乃阿修罗道，代表龙；兑为西方为泽，乃畜生道，代表虎；东南巽为风，乃饿鬼道，代表蛇；西南坤为地，乃地狱道，代表肠。可见，肠是六道中的地狱之物。那么，它又是哪一种生肖呢？
在中国的十二生肖动物中，有一个动物在其他星球上是没有的，在所有的动物中，也惟独这个动物有九类不同的变异型，并形成九类不同的地域亚种（即所谓的九型），这个动物就是龟。而十二生肖中的“蛇”，在不同的地域亚种下则有不同的形态，例如在中国，就是一种叫“乌梢蛇”的动物，而在西方，则是响尾蛇，而在日本，则是一种很细的带圆斑纹的蛇（日本文化中心京都御所内，就供奉着“八尺琼勾玉”，又称“八尺之琼绳”，琼勾玉即指圆斑，而琼绳则是形容八尺长的蛇）。也就是说，“龟”、“蛇”两物的形貌，是随文化体系即地域环境变化而变化的。所以，十二生肖的十二种动物，实际上都是一种抽象化的动物，而不是现实存在的动物。但是，在上述十二生肖中，又只有鼠、牛、虎、兔、马、羊、鸡、狗八种是现实动物，而鹿和猪则很难说，至于龟和蛇，就是绝对抽象化的了（在地球上，龟和蛇都是存在的；在其他星球上，虽然也有龟和蛇的变异型存在，如金星上，龟称为“龟婆”，而蛇称为“蛇仙”，也是抽象化的），因此龟和蛇应当代表不真实的东西。十二生肖中只有龟和蛇不真实，而二者又相伴而生，可见，十二生肖中的“蛇”实际上就是“肠”。
