叶酸的作用与功效有哪些？
叶酸（folate）又名维生素B9，是一种水溶性维生素，为细胞增殖和繁殖所必需的物质。 叶酸在蛋白质合成、核酸合成及各种细胞的繁殖中都起到极为重要的作用。它参与蛋白质的构成，还负责把氨基酸输送进细胞，并作为辅酶参与体内重要生化反应。它还是一种抗氧化物，能消除引发疾病的自由基，预防老年痴呆和其他心脑血管疾病。
1.降低宝宝出生缺陷的危险性 目前发现，人体缺乏叶酸可能引起巨幼红细胞性贫血以及胎儿神经管畸形(无脑儿或脊柱裂)等出生缺陷，而孕期叶酸补充不足是造成这些疾病发生的主要原因。医生通常建议备孕妇女从计划受孕开始直至孕期均应补充叶酸片，每日口服0.4～0.8毫克，以降低宝宝的出生缺陷危险性。对于高龄孕妇(年龄≥35岁)、患糖尿病或有高血压的孕妇，其体内的叶酸水平较正常范围偏低，也应注意叶酸片的服用。 对孕期呕吐剧烈、厌食、偏食或摄入营养不完全，以及有营养不良、体重下降明显等情况的孕妇也应考虑补充叶酸片。
2.维持妊娠过程顺利 在孕早期，胚胎发育是否良好与孕母是否摄取足量叶酸密切相关。如果母亲体内缺乏叶酸，有可能导致胎宝宝出现心脏缺陷、大脑缺陷、四肢缺陷等问题，还可能增加新生儿死亡率。为保证胚胎早期发育顺利，孕妇应多吃富含叶酸的食物，如牛奶、蛋类、豆类、水果、蔬菜等，并在医生指导下合理服药。
3.分娩更顺利 研究发现，怀孕期间适当补充叶酸制剂，可显著减少早产的发生率；而且孕期叶酸补充得越充分，产后婴儿体重越高。孕期合理补充叶酸很重要。 如果妊娠晚期发生重度贫血，由于血红蛋白无法携带足够的氧气到胎盘，从而影响胎宝宝生长发育，甚至导致胎宝宝窒息死亡。对于患有重度贫血的孕产妇，应及时治疗，必要时需输血，以防出现意外。 除了药物治疗外，合理的饮食调节也可帮助改善上述情况。孕期应多吃富含叶酸的食物，如动物肝脏、瘦肉、鱼类、蛋黄等；多吃新鲜蔬菜和水果，其中所含的维生素可防止上消化道出血。
