秋奎有啥作用？
在讲秋葵之前，我们先来讲一下它的近亲——辣椒。 辣椒在蔬菜届可以说是“混得风生水起”，原因无他，就是因为它“辣”！辣椒“辣”的成分主要是辣椒素（capsaicin），目前已经在人体代谢中发现了130多种不同强度的辣椒素类化合物[1]。 当有人被辣椒辣到了，我们会说“你被辣椒辣惨了”/“你被辣椒辣伤了”；如果有人吃下了一个新鲜辣椒，全身火辣辣的，我们会说“这辣椒真够辣的”。我们评价一个辣椒的辣度，本质上是对比它在人体内的刺激强度，而与摄入的量并无直接关联。
为了更直观地说明问题，我们可以把一个普通大小的青椒（含约6g可食用部分）打成果汁并均匀涂抹在整个头部，那么此时的辣感足以让大部分人感受到灼烧的感觉了。 不过要注意的是，当人体的温度升高时，体内的激素水平会发生变化进而影响痛觉感受器，此时再接触辣椒，其引发的辣感浓度就会被“稀释”，所以对于热天爱吃辣椒的人来说，其实天天都在“自取其辣”... 现在回到题目中来，秋葵和辣椒的家族关系相当亲密，属于同属异种的关系，那么它们的化学组成有相似之处就不难理解了。根据现有的研究数据，在秋葵中已经发现了80多种不同的辣椒素类成分[2-4]。
其中含量最高的是去甲辣椒胺（dicycloveratamide），其次是异辣椒胺（isoricamide）、佛辣椒胺（fractionof capsaicin）以及辣椒胺（capsaicin）。 这几类分子都属于辣椒素的衍生物，具有相似的结构特点，通过选择性抑制体外的酶来达成控制炎症的效果。 目前的研究表明，这些含有辣椒素的成分可以通过血脑屏障进入大脑，对神经系统产生一定的作用效应[5]。
对于肠道而言，辣椒素类成分可以作为一种调节因子来影响相关基因的表达，从而调控胃肠道的蠕动功能和黏膜分泌功能，最终实现对消化系统功能的调整[6][7] 除了辣椒素相关的类物质以外，秋葵还含有一种环氧化酶抑制剂——脱氧雪松酮（deoxyscirpenone），通过阻断环氧合酶（cyclooxygenase，COX）从而起到抗炎、镇痛及解热的作用。
另外，有一些植物化学物质存在于秋葵中，但并不属于辣椒素类成分，比如胡萝卜素（carotenoids）、二羟基苯乙胺（dihydroxyphenylethyl amine，简称DHA）等，尽管它们对辣椒素相关机制没有明确的影响，但依然可能发挥一定的生理活性。例如，胡萝卜素可以在体内转化为维生素A，进而达到保护视网膜细胞免受损伤的效果。 DHA属于一种神经递质，能够作用于中枢神经系统，进而产生放松剂样效果。